1654. Una joven llamada Catrijn observa el mundo desde la puerta de su granja en De Rijp, donde ha vivido toda su vida. Acaba de enviudar y decide empezar una nueva vida en Alkmaar como ama de llaves. Atrás deja recuerdos de tristeza y pérdidas y un secreto que la atormentará en los años venideros. El destino querrá que Catrijn reciba una segunda oportunidad y consiga sostener un pincel entre sus dedos, algo que la mantendrá viva y dará sentido a su existencia.
